ROM UNESCO WELTKULTURERBE 
Alle Wege führen nach Rom, Rom – ewige Stadt: Nur wenige Zitate wurden im Zusammenhang mit der heutigen Hauptstadt Italiens und der Heimat mehrerer Baudenkmäler des UNESCO Weltkulturerbes einer größeren Inflation unterworfen. Trägt Rom den Beinamen ewige Stadt zu Recht? Rom als Hauptstadt Italiens: In der Region Latium an den Ufern des Tiber gelegen zählt Rom heute ca. 2,8, in der Agglomeration etwa 3,3 Mio. Einwohner. Rom ist damit die bevölkerungsreichste Stadt Italiens. Rom UNESCO Weltkulturerbe: Die Altstadt, der Petersdom und der Petersplatz wurden 1980, die ganze Vatikanstadt 1984 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.
ROM – GESCHICHTE DER STADT
„Man kann sagen, Rom blieb ein nach und nach zur Weltstadt gewordenes Dorf.“1 Rom ist das Zentrum der katholischen Christen weltweit, Sitz des Parlaments und mehrerer diplomatischer sowie konsularischer Vertretungen. Ferner sind die Nationalbibliothek (Vittorio Emanuele), die Vatikanische Bibliothek, das Vatikanische Archiv sowie die 1661 gegründete Universitätsbibliothek Alessandrina vor Ort. Diese Aufzählung ist genauso wie die folgende Liste der Bau- und Kulturdenkmäler rudimentär und beinhaltet nur einige der wichtigsten Kultur- und Bildungsstätten sowie politischer Institutionen Roms.
ROM – KULTURELLER UND ARCHITEKTONISCHER REICHTUM
Die Liste der Bau- und Kulturdenkmäler Roms ist ebenso beeindruckend: das Forum Romanum, das Colosseum, die Kirchen Santa Francesca Romana, Santa Maria in Cosmedin, Santa Maria d‘Aracoeli, die Trajan sowie die Mark Aurel Säule, die Engelsbrücke, die Engelsburg der Päpste (vormals Hadrians Grabmal) und der Petersdom, die Sixtinische Kapelle, das Pantheon (Santa Maria ad Martyres), die Spanische Treppe mit der Kirche Trinità dei Monti, der Piazza Popolo, der Campo Fiori sowie der Piazza Venezia mit dem Monumento Vittorio Emanuele II, das von den Römern scherzhaft und leicht abfällig ‚Schreibmaschine‘ genannt wird.
ROM UNESCO WELTKULTURERBE – URSPRUNG, LEGENDE UND BEDEUTUNG
Obwohl Rom in seiner politischen, militärischen, theologischen und kulturellen Relevanz immer wieder in der absoluten Bedeutungslosigkeit versank, hat sich Rom den Ruf der ewigen Stadt von Mal zu Mal wieder aneignen können. Das beflügelte Wort „Ewige Stadt“ geht auf den Dichter Tibull zurück, der Rom ca. 100 v. Chr. das erste Mal durch die Zeilen „Romulus hatte noch nicht die Mauern der ewigen Stadt erbaut.“2 in diesen Zusammenhang brachte. Der Legende des Romulus und Remus nach am 21. April 753 v. Chr. gegründet,3 war Rom in seiner Dreitausendjährigen Geschichte zunächst eine kleine Siedlung an den Ufern des Tiber, dann der Mittelpunkt des römischen Weltreiches und um 100 v. Chr. eine Millionenstadt. Seine weiteste Ausdehnung erfuhr das Imperium Romanum in den Jahren 115 – 117 nach Chr. unter Kaiser Trajan.4
ROM IN DER SPÄTANTIKE
300 nach Chr. wurde die Kaiserresidenz nach Konstantinopel verlegt, in der Folge sank die Einwohnerzahl und Rom wurde mehrfach belagert: 410 durch Alarich, 455 durch Geiserich und 546 durch Totila. Erst im Mittelalter fielen die Marmorsteine der antiken Bauten den Kalköfen zum Opfer, große Teile der historischen Bauten Roms verkamen zum Steinbruch. Das Forum Romanum wurde zur Kuhweide (campo vaccino), das Kapitol zum Geißberg (monte caprino). Zu dieser Zeit hatte Rom nicht mehr als ca. 1000 Einwohner.
ROM IM MITTELALTER
Als Sitz der Päpste, Ziel der Pilger und Romzüge der Kaiser im Mittelalter war Roms ideelle Bedeutung weit größer als die tatsächliche Macht der ewigen Stadt. Die antiken Bauten waren verfallen oder geplündert, 1084 richteten die Normannen im Kampf gegen Kaiser Heinrich IV. große Zerstörungen an, die Errichtung einer römischen Republik5 und andere Machtkämpfe zwischen Adel und Klerus zwangen die Päpste häufig, Rom für längere Zeit zu verlassen. Trotz der unkonsolidierten Lage wurden im 12. Jahrhundert viele römische Kirchen wieder aufgebaut.6
Den Päpsten misslang es trotz ihrer relativ großen Macht im 13. Jahrhundert häufig, sich gegen den Adel zu behaupten, einflussreiche Antagonisten in dieser Zeit waren zum Beispiel die Adelsgeschlechter Colonna und Orsini. Aus der bis heute existenten und dem europäischen Hochadel angehörigen Familie Orsini kamen drei Päpste, 24 Kardinäle und mehrere weltliche Fürsten. Als die Päpste im 14. Jahrhundert in Avignon residierten, war Rom mit etwa 20.000 Einwohnern kleiner als viele andere europäische Städte. Erst die Rückkehr Papst Gregors XI. im Jahr 1377 und die Beendigung des abendländischen Schismas7 durch die Wahl des Papstes Martin V. am 11. November 1417 brachte die uneingeschränkte Herrschaft der Päpste über Rom zurück.
ROM UNESCO WELTKULTURERBE – NEUZEIT
Um 1500 und die darauf folgenden 3 Jahrhunderte prägten Bauten der Renaissance und darauffolgend des Barock das Stadtbild einer neueren Urbanität Roms, deren Charakter bis heute erhalten bleibt. Trotz der Plünderung Roms durch (Söldner-)Truppen Karls IV. im Jahr 15278 wurde Rom um 1500 durch das Wirken von Persönlichkeiten wie Bramante, Raffaello, Michelangelo9 und ihrer Zeitgenossen um den päpstlichen Hof zum unbestrittenen geistigen Mittelpunkt des europäischen Kontinents.
ROM UNESCO WELTKULTURERBE – RENAISSANCE
1588/90 wurde unter Papst Sixtus V.10 die Kuppel des Petersdoms (zu dieser Zeit Peterskirche) nach den Plänen Michelangelos vollendet. Viele der erst später vollendeten Bauten gingen auf Sixtus Planungen zurück. Dazu zählen unter anderem große Kirchen, Paläste, Straßenzüge, Plätze, Säulen, Obelisken, Gärten und Villen. Weitere Persönlichkeiten, die das Stadtbild Roms nach Sixtus V. prägten waren Maderna (Langhaus und Fassade Sankt Peters, 1607–1620), Bernini und Borromini unter Urban VIII. und Alexander VII. im 17. Jahrhundert.
ROM UNESCO WELTKULTURERBE – BAROCK
Erst im 18. Jahrhundert begann man in Rom, die antiken Überreste zu erhalten, bis ins 17. Jahrhundert hatte man nichts gegen die Plünderungen der Bauten als Steinbrüche unternommen. 1812 hatte Rom ca. 117.000 Einwohner, Napoleon ernannte die Stadt zur zweiten seines Kaiserreichs. Das seit 1555 existierende Ghetto wurde 1847 durch Papst Pius IX. aufgehoben und die Einwohnerzahlen stiegen wieder.11 Den beiden Epochen der Renaissance und des Barock haben wir das heutige Aussehen der Stadt Rom und insbesondere der Altstadt zu verdanken, die für die Verleihung des UNESCO Weltkulturerbes Roms maßgeblich ist.
ROM IN DER ÄRA DER WELTKRIEGE
Auch der Tiber, unter dessen Hochwasser die Römer seit Jahrhunderten litten, wurde reguliert und mit hohen Ufermauern eingefasst. 1929 wurde durch die Lateranverträge die Vatikanstadt geschaffen. Im zweiten Weltkrieg wurde Rom trotz seines Status als offene Stadt in den Außenbezirken von den Westalliierten bombardiert, dadurch wurde die frühchristliche Basilika San Lorenzo 1943 schwer beschädigt, aber später (bis 1948) wieder aufgebaut. Weil die Truppen Nazideutschlands Rom glücklicherweise nicht verteidigten, konnten die alliierten Truppen am 4. Juni 1944 in ein weitgehend unzerstörtes Rom einziehen.
Nach diesem kurzen – aber hoffentlich ergiebigen – Ausflug in die dreitausend jährige Geschichte der ewigen Stadt Rom lässt sich die dem Leser Eingangs gestellte Frage sicherlich leicht beantworten.
